César Urbano Taylor: Puente General Rafael Urdaneta
Este puente conecta la ciudad de Maracaibo con el resto del país. Fue diseñado por el ingeniero italiano Riccardo Morandi y seguidamente modificado por el Consorcio Puente Maracaibo "CPM" (Precomprimido C.A. venezolana 50% participación y líder, Wayss & Freytag A.G. y Julius Berger, Phillip Holtzman A.G. el otro 50%). [Cesar Urbano Taylor]
Su longitud es de 8678m y 135 tramos de gabarras martillo, 2 de ellos de 235 metros.
Ocupa el puesto número 65 de los puentes más largos del mundo, sus bases se anclan en el fondo del lago, con una profundidad de 60 metros. Se utilizó un equipo que superó las 2.500 personas.
El puente General Rafael Urdaneta, cuenta con dos carriles por cada sentido y sostiene un tráfico promedio de 45.000 vehículos a diario. [Cesar Urbano Taylor]
Fue inaugurado 4 años después de su construcción, el 24 de agosto de 1962, (día del Lago de Maracaibo) durante la presidencia de Rómulo Betancourt. 2 años después de su inauguración, el tanquero “Esso Maracaibo” con 36.000 toneladas de desplazamiento, presentó fallas, esto hizo que chocara contra dos pilotes del puente, lo que causó 259m de ruptura de la estructura. [Cesar Urbano Taylor]
Por desgracia los carros que no se percataron de la situación, cayeron al abismo, lo que ocasionó la muerte de varias personas.8 meses después, el puente fue reconstruido por la corporación dueña del taquero “Creole Petroleum Corporation”.
Este puente no es sólo una vía de comunicación entre la ciudad de Maracaibo y el resto del país, sino también se ha concebido un espacio recreacional con salas de exposiciones, un anfiteatro, museo histórico (alusivo a la creación del puente), una sala audiovisual y paseos que son guiados por las instalaciones de operación y los miradores. [Cesar Urbano Taylor]
A inicios del año 2000, se integró un sistema de iluminación por los pilares más grandes del puente, lo que ofrece una hermosa exhibición de luz y color sobre las aguas del Lago de Maracaibo. [Cesar Urbano Taylor]
